Le National Geographic répond à ses lecteurs

En réponse à la question d'une chère lectrice au sujet du rythme de vie des imprimantes....

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La reproduction, Mamathilde, c'est vraiment terrible dans le cas des imprimantes.En fait, il est bien difficile de faire l'élevage d'imprimantes.
Elle est déjà bien difficile à trouver à l'état sauvage, alors c'était tout un défi de recréer les conditions idéales pour leur reproduction en captivité. C'est pour ça que la plupart des éleveurs préfèrent la conception en laboratoire.
De plus, à l'instar de certains animaux comme les hamsters par exemple, les imprimantes sont des solitaires, comme je l'ai dit plus tôt. Elles ne tolèrent pas la présence d'autres imprimantes, qu'elles soient mâles ou femelles, et vont même jusqu'à se battre entre elles! Il a déjà été observé que la mère imprimante dévorent même parfois leurs petits (aussi appelés "imprimions"). Normalement, on les séparent dès le sevrage terminé pour placer les imprimions dans un autre territoire.
Aussi, dernier obstacle majeur: il est extrèmement difficile de déterminer le sexe d'un spécimen. Il existent bien des théories mais aucune n'est considérée comme étant à 100% valable. Certains chercheurs pensent qu'un indice serait les drivers spécifiques que l'imprimante instalerait pour marquer leur territoire. Ce fait a été démenti à la découverte d'une substance particulière appelé "twain32" (je ne suis pas certaine du terme exact) qui serait présente dans tous les cas.
Une autre théorie populaire prend en considération le type de cable utilisé pour faire le lien avec l'ordinateur. Ceci ne tient cependant pas compte des nouvelles imprimantes utilisant les ports USB, qui viennent fausser les résultats. Cependant, ça a mené à une recherche plus poussée voulant qu'en réalité, l'imprimante ne se reprouduit pas avec une autre imprimante mais bien avec l'ordinateur auquel elle est liée! Ce qui serait une grande découverte, considérant que, bien que vivant en symbiose, ce sont deux espèces complètement différentes!
Et, finalement, une grande majorité des scientifiques pensent que l'imprimante est à l'image de ces invertébrés assexués ou hermaphrodites: l'imprimante n'aurait en réalité pas de sexe précis à proprement parler.